Varanasi, una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo, suele ser considerada la capital espiritual de la India. Ubicada a orillas del sagrado río Ganges, esta ciudad es una cautivadora mezcla de espiritualidad, cultura e historia. Una visita a Varanasi ofrece una visión única de las tradiciones del hinduismo y la vibrante vida de su gente. Aquí tienes una guía completa para explorar este encantador destino.

Importancia histórica
Varanasi, también conocida como Kashi o Benarés, tiene un inmenso significado religioso para los hindúes. Se cree que morir aquí otorga moksha, o liberación del ciclo de renacimientos. La ciudad está salpicada de templos antiguos, ghats y monumentos, cada uno de los cuales narra historias de la mitología y la historia de la India.

Experiencias espirituales

1. Los ghats:
Los ghats de Varanasi son el corazón y el alma de la ciudad. Con más de 80 ghats a lo largo del Ganges, cada uno tiene su propio significado. El Dashashwamedh Ghat es el más famoso y alberga la fascinante ceremonia Ganga Aarti todas las noches. Este ritual incluye el canto de himnos, el repique de campanas y el encendido de lámparas de aceite, lo que crea un ambiente mágico mientras se pone el sol.

2. Templo Kashi Vishwanath:
El templo Kashi Vishwanath, uno de los doce Jyotirlingas, está dedicado al dios Shiva. La aguja dorada del templo es una característica destacada del paisaje urbano de Varanasi. Atrae a miles de peregrinos todos los días, que vienen a buscar bendiciones y realizar rituales.

3. Manikarnika Ghat:
Este ghat es uno de los principales lugares de cremación de Varanasi. Si bien puede parecer morboso, ofrece una visión profunda de las creencias hindúes sobre la vida y la muerte. Observar los rituales aquí puede ser un recordatorio conmovedor de la impermanencia de la vida. Riqueza cultural

4. Tejido de seda:
Varanasi es famosa por su exquisito tejido de seda, en particular los famosos saris de Banarasi. Visitar los talleres de los tejedores locales te permitirá presenciar el intrincado proceso de creación de estos impresionantes textiles, a menudo adornados con hilo de oro y plata.

5. Música y danza:
La ciudad tiene un rico patrimonio musical, siendo la cuna de leyendas de la música clásica como Ravi Shankar. Asiste a un concierto de música clásica o a un espectáculo de danza tradicional para sumergirte en el tapiz cultural de Varanasi.

6. Festivales:
Varanasi es vibrante durante los festivales, especialmente durante Diwali, Makar Sankranti y Holi. Las celebraciones están marcadas por decoraciones coloridas, rituales y actuaciones culturales, que muestran las ricas tradiciones de la ciudad.

Delicias culinarias
Varanasi ofrece una experiencia culinaria deliciosa. La ciudad es famosa por su comida callejera, y probar las delicias locales es una obligación:
Chaat: un aperitivo popular, prueba el aloo chaat y el tamatar chaat de los vendedores locales.
Kachori Sabzi: los kachoris hojaldrados servidos con curry de papa picante son un delicioso desayuno.
Lassi: el lassi dulce de la ciudad es una bebida refrescante, a menudo cubierta con crema y servida en ollas de barro tradicionales.

Explorando la ciudad

7. Sarnath:
Situada a unos 10 kilómetros de Varanasi, Sarnath es un importante lugar de peregrinación budista. Es aquí donde Buda pronunció su primer sermón después de alcanzar la iluminación. Visita la estupa Dhamek y el Museo Arqueológico de Sarnath para adentrarte en la historia budista.

8. Fuerte Ramnagar:
Situado en la orilla opuesta del Ganges, este fuerte es el hogar ancestral del maharajá de Varanasi. El fuerte alberga un museo que exhibe artefactos reales, autos antiguos y armas. Cómo moverse

La mejor manera de recorrer Varanasi es a pie, especialmente por las estrechas calles del casco antiguo. También hay bicitaxis y autorickshaws para distancias más largas. La ciudad puede estar abarrotada, así que prepárate para un poco de bullicio.